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Schon wieder haben Bösewichter die Berliner Fahne vom Schöneberger Rathaus geklaut, nun wissen wir nicht mehr, woher der Wind weht.
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Ab und zu bloggen wir Zitate aus antiquarischen Büchern, dieses Mal zogen wir ein Buch aus dem »Reading Company«-Stapel, das wir Ostern 2011 in der Bücherkiste fanden.

Jörg Schröder auf dem Flohmarkt mit Lob des Bettes, Schutzumschlag von Raymond Peynet. Foto: Barbara Kalender

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›Wie man sich bettet, so liegt man‹

Die Betten der frühen Gotik, des Rokoko und des Empire sind auffallend klein, doch nicht nur, weil die Menschen damals kleiner waren als heute, sondern weil sie halbsitzend schliefen. Man hatte Angst vor Räubern, vor Mördern, man wollte bei Gefahr schnell aus dem Bett springen können; im Schlafraum brannte das Licht die ganze Nacht hindurch, vorsichtshalber.

Bis zum 13. Jahrhundert wickelten sich die Schläfer in ihre schmalen Laken ein wie in einen Kokon; erst später kamen sie darauf, dass man die Laken auch breiter weben könne. Immanuel Kant griff aus freien Stücken auf das Einwickel-System zurück; darüber berichtet Thomas de Quincey: »Dann legte er sich auf seine Matratze und hüllte sich in eine Decke ein, im Sommer in eine baumwollene, im Herbst in eine wollene. Beim Eintritt des Winters bediente er sich beider zusammen, und in der strengsten Kälte nahm er eine Federdecke von Eiderdaunen, von welcher der Teil, der die Schultern bedeckt, nicht mit Federn gefüllt war, sondern aus einem Ansatz von dickem wollenem Zeuge bestand. Durch vieljährige Gewohnheit hatte er eine besondere Fertigkeit erlangt, sich in die Decken einzuhüllen. Beim Schlafengehen setzte er sich zuerst ans Bett, schwang sich mit Leichtigkeit hinein, zog den einen Zipfel der Decke über die eine Schulter unter dem Rücken durch bis zur anderen und durch eine besondere Geschicklichkeit auch den anderen unter sich und dann weiter bis auf den Leib. So eingepackt und gleichsam wie ein Kokon eingesponnen, erwartete er den Schlaf, der sich meist sofort einstellte.«

Das ist ungemein systematisch, wie alles bei Kant, und die Zudecken sind fein abgestuft. Mangels einer Decke aus Eiderdaunen musste sich Liselotte von der Pfalz anders behelfen. In Winter 1701 schreibt sie: »Von einer Eiderdaunen-Decke hab ich mein Leben nichts gehört; was mich recht warm im Bett hält, sind sechs kleine Hündcher, so um mich herum liegen; keine Decke hält so warm als die guten Hündcher.«

Und das im üppigen Barock! Bekümmert denkt man ans 14. Jahrhundert zurück, das sich in kostbare Zudecken aus Seide, Samt, Brokat oder Pelz hüllte, und ans Jahr 1518, das Deutschland Federbetten bescherte. Doch nicht auf die Federbetten, sondern auf die Federn kommt es an. Im April 1792 schreibt Lichtenberg – als Strohwitwer – an seine Frau Margarete: »Höre mal, mit meinem Oberbette ist etwas vorgegangen. Ich glaube, die Hartmannin hat die Federn herausgenommen und Duckstein hineingestopft. Denn Vögel mit solchen Federn gibt es in ganz Europa nicht. Wenn ich des Morgens erst ein Bein heraushabe, so geht es ziemlich, ich halte mich am Ofen und ziehe dann das andere nach, aber das erste, das ist der Henker. Nein! liebes Fleisch von meinem Fleisch, das Bett mag für ein Paar Eheleute gut genug sein, aber für einen einzelnen Menschen wie ich ist es wahrlich zu schwer. Des Abends muss mich Georg zudecken, und dann drückt es mich so, dass meine Beine gemeiniglich eine halbe Stunde eher einschlafen als ich.«

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Der Spiegel schrieb am 2. Mai 1956: »Der Herausgeber – hinter dem Pseudonym Ohl versteckt: Kurt Kusenberg – bekennt, “Bücher wie das vorliegende werden aus anderen Büchern abgeschrieben”, und zitiert außer einigen Quellen exakt hundert prominente Autoren, deren fröhliche oder mißvergnügte Anmerkungen zur Kulturgeschichte des Bettes in den zwei Dutzend Kapiteln des abwechslungsvollen, von Raymond Peynet anmutig illustrierten Buches verwertet sind. (Rowohlt Verlag, Hamburg. 180 Seiten. 8,50 Mark.)«

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›Lob des Bettes. Eine klinophile Anthologie mit vielen Bett-Geschichten und schönen Bett-Gedichten‹, herausgegeben von Hans Ohl mit 26 Bildern von Raymond Peynet. Rowohlt Verlag Hamburg 1956«
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(HO /BK / JS)