Am 31. Januar 2018 verkündete der Bezirksstaatsanwalt George Gascón in einer Pressemitteilung, dass die Staatsanwaltschaft von San Francisco die Proposition 64 (per Volksabstimmung beschlossenes Gesetz zur Legalisierung von Cannabis), die den Besitz und die Freizeitnutzung von Marihuana für Erwachsene im Alter von 21 Jahren oder älter legalisiert, rückwirkend auf Vergehen und Verbrechen seit dem Jahr 1975 anwenden wird. Die Initiative forderte, strafrechtliche Sanktionen für Marihuana-Straftaten nach der Verabschiedung des neuen Gesetzes im November 2016 aufzuheben und Kürzungen der Haft oder Entlassungen auf Antrag einer verurteilten Person vorzunehmen. Die Staatsanwaltschaft von San Francisco wird bis zu 4.940 schwere Verbrechen mit Bezug zu Marihuana überprüfen, zurückrufen oder neu ausrichten. Verurteilungen aufgrund von 3.038 Ordnungswidrigkeiten werden aufgehoben. Dies erfordert keine Maßnahmen von denjenigen, die gemäß Proposition 64 berechtigt sind.
„Während die Drogenpolitik auf Bundesebene rückwärts gewandt ist, übernimmt San Francisco erneut die Führung, um den Schaden zu beheben, den der katastrophale und gescheiterte Drogenkrieg unseres Landes auf unsere Nation und insbesondere auf farbige Gemeinschaften hatte“ , sagte Bezirksstaatsanwalt George Gascón. „Vor langer Zeit haben wir unsere Fähigkeit verloren, das Gefährliche von einem Ärgernis zu unterscheiden. Dadurch ist das Gefüge von unseren Gemeinschaften zerbrochen und wir haben deswegen nicht mehr Sicherheit schaffen können. Während diese Entlastung gemäß Proposition 64 bereits für jeden mit einer Verurteilung verfügbar ist, müssen sie wissen, dass sie mit einen Anwalt die Löschungspapiere sofort beantragen können. Eine strafrechtliche Verurteilung kann ein Hindernis für eine Beschäftigung, eine Unterkunft und andere Vorteile darstellen. Anstatt also darauf zu warten, dass die Gemeinschaft aktiv wird, ergreifen wir Maßnahmen für die Gemeinschaft.“
„Dieses Beispiel, eines von vielen in unserem Bundesstaat, unterstreicht die wahre Verheißung von Proposition 64 und gibt Kaliforniern, vor allem Menschen mit dunkler Hautfarbe, neue Hoffnung und neue Möglichkeiten. Ihr Leben wurde durch ein kostspieliges, zerrüttetes und rassistisch diskriminierendes System der Marihuanakriminalisierung aus geregelten Bahnen geworfen“ , sagte der Vizegouverneur von Kalifornien, Gavin Christopher Newsom. „Dies ist nicht nur eine dringende Frage der sozialen Gerechtigkeit hier in Kalifornien – es ist ein Modell für den Rest der Nation.“
In Kalifornien wird geschätzt, dass zwischen 1915 und 2016 kalifornische Strafverfolgungsbehörden 2.756.778 Cannabis-Festnahmen durchgeführt haben. Während Proposition 64 ermöglicht, dass diejenigen, die wegen Marihuana-Verbrechen verurteilt wurden, eine Petition zur Reduzierung oder Aufhebung ihrer Strafe einreichen können, haben laut der Drug Policy Alliance nur 4.885 Kalifornier bei Staatsgerichten beantragt, dass ihre Cannabis-Verurteilungen seit dem Durchgang der Initiative aufgehoben werden.
Laut dem Cannabis Equity Report der Stadt San Francisco ging der Anstieg der gesamten Cannabis-Verhaftungen im Jahr 2000 mit einem Anstieg der Unverhältnismäßigkeit der Verhaftungen von Afroamerikaner einher. Die Verhaftungen stiegen zwischen 1999 und 2000 um 160% von 1.164 auf 3.042. Der Prozentsatz der Verhaftungen von Afroamerikanern stieg von 34% auf 41% aller Verhaftungen, ein Anstieg um 20%. Der Anteil der Schwarzen lag im Jahr 2000 in San Francisco bei lediglich 7,8% der Bevölkerung.
Nach der neuen Richtlinie werden alle Strafen aufgehoben, die den Besitz von 28,5 Gramm oder weniger Marihuana betreffen sowie den Besitz von 8 Gramm oder weniger konzentriertem Cannabis, wenn die Person zur Tatzeit 21 Jahre oder älter war. Verbrechen werden als Vergehen herabgestuft, wenn mit Marihuana gehandelt wurde oder mehr als sechs Cannabispflanzen angebaut wurden. Letzteres gilt im Rahmen des Gesundheits- und Sicherheitscode Abschnitt 11359, des Gesundheits- und Sicherheitsgesetzbuch § 11360 und des Gesundheits- und Sicherheits-Code Abschnitt 11358.
