Für Mumia Abu-Jamal ist es die beste Nachricht seit langem: Ein Bundesberufungsgericht in Philadelphia hat am Dienstag sein Todesurteil als „nicht-verfassungskonform“ bezeichnet. Das –> Gericht entschied einstimmig.Zur Begründung verwies es auf die unklaren und irreleitenden Anweisungen, die die Geschworenen bekommen haben, als sie Abu-Jamal im Jahr 1982 zum Tode verurteilten.

Der heute 58jährige ist der prominenteste unter den mehr als 3.200 zum Tode Verurteilten in den USA. Im Jahr 1982 ist er wegen Mordes an dem Polizisten Daniel Faulker schuldig gesprochen worden. Mit jenem Schuldspruch hat sich das Berufungsgericht nicht befasst. Ihm ging es um den danach erfolgten nächsten Schritt: Todesstrafe oder Lebenslänglich. Das Berufungsgericht verlangt ein neues Verfahren, in dem die Geschworenen unvoreingenommen über das Strafmaß entscheiden können. Für Abu-Jamal könnte das eine Umwandlung des Todesurteils in „lebenslänglich“ bedeuten.

Der frühere –> Black-Panther-Aktivist bestreitet den Mord. In seiner eigenen Verteidigung und in der internationalen „Free Mumia“ Kampagne zu seiner Unterstützung steht seit nunmehr fast drei Jahrzehnten der Rassimus im Zentrum. Richter Albert Sabo soll 1982 zu den Geschworenen gesagt haben, „Ich helfe Euch, den N….r zu braten“. Eine Stenografin, die für den Richter arbeitete und diesen Satz gehört hat, gab ihn zu Protokoll. Der Satz entspricht dem Ambiente im Gerichtssaal, das Beobachter 1982 erlebt haben.

Im Philadelphia des Jahres 2011 haben sich manche Dinge verändert. Auf dem Papier existiert die Todesstrafe in Pennsylvania zwar weiterhin. Und in den Gefängnissen des Bundesstaates sitzen 220 TodeskandidatInnen. Aber seit 1999 ist niemand mehr hingerichtet worden. Die Verteidigerin von Abu-Jamal ist eine weiße Universitätsprofessorin. Judith Ritter nennt den Entscheid des Berufungsgerichtes: „wichtig. Weil es um Leben und Tod geht“. Der Staatsanwalt, der die gegnerische Seite vertritt, ist ein Afroamerikaner. Seth Williams ruft nach dem Urteil als erstes die Witwe des ermordeten Polizisten an. Sie besteht auch 30 Jahre nach der Tat noch auf Hinrichtung. Ihre alttestamentarische Logik: „Wieso soll der Mörder eine zweite Chance haben, wenn mein Mann keine hatte?“ Nach dem Gespräch mit Maureen Faulkner, erklärt Staatsanwalt Williams, er werde das Urteil vor dem Obersten Gericht der USA anfechten.

Von den Jahren völlig unbeeindruckt geblieben, ist die Reaktion von Sprechern von Polizistenorganisationen. „Abscheulich“, nennt John McNesby von dem Fraternal Order of Police –>FOB das Urteil des Berufungsgerichtes, „hier wird ein Märtyrer geschaffen. Dabei sollte dieser Typ längst sechs Fuß unter dem Boden liegen.“

Der Hauptbetroffene hat sich bislang nicht zu dem neuen Urteil geäussert. Abu-Jamal (siehe auch diesen November-Eintrag aus diesem  –> Blog)  arbeitet hinter Gittern weiter als Journalist. Er hat sechs Bücher veröffentlicht und macht jede Woche einen Radio-Beitrag. Sein jüngster Beitrag vom 24. April im –> Prison-Radio handelt von Krieg, Politik und Mineralölkonzernen. Er endet mit dem Satz, der das Markenzeichen des Gefangenen geworden ist und den er möglicherweise demnächst ändern muss: „from Death-Row: Mumia Abu-Jamal“ – aus der Todeszelle….