Die Geschichte meines Zeitgenossen

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Es ist diesig, wir sehen nicht, wie der Bär flattert.
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Wladimir Korolenko (1853 bis 1921), Freund und Zeitgenosse von Gorki und Tolstoi hat als ›Geschichte meines Zeitgenossen‹ die lyrisch-distanzierte Autobiographie seiner Jugend geschrieben. Die Geschichte von der Erziehung im Elternhaus, den Lehrern im Privatinternat, springt von verinnerlichter Landschaftsbeschreibung zu ironischer Charakterschilderung und deutet bereits Korolenkos späteres Engagement für die Entrechteten und Unterdrückten an. Dem jungen Korolenko öffnen sich immer deutlicher Perspektiven der Befreiung von Provinzenge und zaristischem Beamtenklüngel. Rosa Luxemburg übersetzte das Buch im Gefängnis von Breslau und schrieb dazu ihre Einleitung im Juli 1918.

Sechs Monate später wurden Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht von Mitgliedern der Wilmersdorfer Bürgerwehr aus ihrer Wohnung in der Mannheimer Straße in das Stabsquartier der Garde-Kavallerie-Schützen-Division im Hotel Eden am Kurfürstendamm verschleppt. Der Generalstabsoffizier Hauptmann Waldemar Pabst hatte die ehemalige kaiserliche Division in ein Freikorps umgewandelt, das sich vor allem bei der Niederschlagung des Spartakusaufstandes hervortat. Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht wurden am 15. Januar 1919 vom Pabsts Männern ermordet. Rosa Luxemburgs Leiche warfen die Freikorpsverbrecher von der Brücke in der Budapester Straße in den Landwehrkanal. Der SPD-Reichswehrminister Gustav Noske war in das Mordkomplott eingeweiht.

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Rosa Luxemburg schrieb zur ›Die Geschichte meines Zeitgenossen‹ in ihrer Einleitung: »Die Grundzüge des Korolenkoschen Schaffens: zauberhafte Landschafts- und Stimmungsmalerei, liebenswürdige, frische Natürlichkeit und warmherziges Interesse für die ›Erniedrigten und Enterbten‹. Die starke soziale Note in Korolenkos Schriften hat jedoch gar nichts Lehrhaftes, Streitbares, Apostolisches an sich, wie etwa bei Tolstoi. Und er bleibt nicht bloß Beobachter wie Turgenjew, der feine, gepflegte Aristokrat. Korolenko kostet es gar keine Mühe, mit Leuten aus dem Volke nach wenigen Worten Fühlung zu bekommen, ihren Ton zu treffen, in der Menge unterzutauchen. Man findet hier keine Phrasen, kein lautes Pathos, keine Senitimentalität, nichts als größte Schlichtheit und Sachlichkeit.«
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Korolenko, Wladimir: ›Die Geschichte meines Zeitgenossen‹. Mit einer Einleitung von Rosa Luxemburg. Aus dem Russischen von Rosa Luxemburg. Originaltitel: › Istoriya moyego sovremennika‹. Engl. Brosch., 456 Seiten. Umschlaggestaltung: Jörg Schröder. März Verlag, Frankfurt a. M. 1970